2 月 23 日晚，意大利米兰，位于贝加莫大街和福加扎罗大街之间的 Prada 总部，时尚行业各路人士因一封品牌略显神秘的邀请函聚集于此，集团主席 Patrizio Bertelli 在新闻发布会上宣读了一则官方声明，比利时时装设计师 Raf Simons 将担任 Prada 品牌联合创意总监，与 Miuccia Prada 合作，在创意投入和决策方面承担同等责任。一时之间，这一地震级别的消息如疾风骤雨般席卷业界，在 2020 秋冬季米兰时装周行将结束之际，抛下了一枚重磅炸弹。Raf Siomns 与 Miuccic Prada，仅仅是提及各自的名讳，便足以掀起不小的轰动，而如今二人携手的消息，更令一众信徒陷入疯狂，甚至有意识地忽略了 Raf 此前于集团任职中的些许不快经历。
Via AnOther Magazine
于时尚界而言，这是历史上首次出现两位顶尖设计师供职一家品牌的情况，双方的结合不仅将在表层意义上孕育出崭新视角的 Prada，更为鼓舞人心的，是在催动着一场恢弘的革命。2018 年 12 月 Raf Simons 与 CK 母公司 PVH 集团不欢而散的那场闹剧，从根基之处动摇着时尚行业的立身之本，创意作为业界驱动力的准则因为一纸书文被践踏的体无完肤，而此刻 Miuccia 与 Raf 的联合像是一场拨乱反正的革命序曲，仿佛黎明之际升起的一轮朝阳，再度重申着创意的价值。
同时，在激昂情绪的希冀之外，我们恰恰需要更为理性与客观的看待 Prada 的这则任命，从双方各自的美学体系入手，Miuccia 与 Raf 的联手有着契合度十足的昭示，而从过往的经历之中回溯，这段旅程却也同样存在着可预见性的挑战，以此为线索尝试理解这一次意义深远的事件，并对全新起航的 Prada 抱有更为殷切的期待。
对当代艺术的热情
纽约时报首席时尚评论家 Vanessa Friedman 曾在谈到时尚撰稿时说道，「当你对各个方面了解得越多，就越能看到不同的事物之间是如何互相影响的，这样你输出的内容就会更加丰富」，而上述的理念放置在时装设计师的身上同样如此。创意的输出和表达从来都不是单向的出口，一个完整审美架构的形成，往往需要借助各类文化意像的加持，一如 Vivienne Westwood 之于朋克文化，而 Raf Simons 与 Miuccia Prada 则将自身对当代艺术的热情，挥洒在时装衣物的创造中。这并非二者的专利，对于艺术的挖掘和取鉴在时装设计中难免过于寻常，真正能够体现差别的在于对待艺术的态度，它决定了呈现在视觉上的作品，是仅为简单的图像挪移，还是双向的文化碰撞，而 Raf 与 Miuccia 显然属于后者。在二人的美学框架内，当代艺术均占据着显著的地位，它像是一条重要的支流汇通着创意世界的层层脉络，人们也得以从纺织品构造的衣物中窥探到了文化的力量。
2008 年，Raf Simons 邀请艺术家 Sterling Ruby 与 Roger Hiorns 操刀个人品牌东京旗舰店的空间设计，这是设计师寻求品牌美学与当代艺术碰撞的起点。棱角分明的室内空间，两位艺术大家肆意挥毫，随性与无序的手笔正对应着 Raf 的内心世界。
Sterling Ruby 与 Roger Hiorns 打造的 Raf Simons 东京店铺 | Via highsnobiety
由此开始，Raf Simons 对当代艺术的浓厚兴趣日益高涨，Mike Kelley、Paul McCarthy、Cindy Sherman 以及 Andy Warhol 等艺术家的作品绘制着 Raf 的时装蓝图，伴随着他后续喜忧参半的生涯记忆，Christian Dior 的高定舞台、Raf Simons 的广告大片、Calvin Klein 的短暂时刻。当代艺术之于这位比利时设计师来说，不是一种工具、一类标签，他用来表达当代艺术的手段也绝非索取，在彼此尊重的前提下碰撞出未知的可能，恰如 Dior 2012 秋冬高定秀场上，当 Sterling Ruby 的画作结合时装至臻工艺曼妙登台时，那一幕幕被定格的美丽足以令人潸然泪下。
Christian Dior 2012 秋冬高定秀场 | Via VOGUE
而 Miuccia Prada 与当代艺术之间的关系，早已成为了烙印在品牌肌肤骨血之中的存在。1993 年，Miuccia 与丈夫，同时也是集团主席的 Patrizio Bertelli 共同创立了 Prada 基金会，这一机构担纲起了 Miuccia 试图将当代艺术推动到足以影响世界的角色，它完全独立于集团的商业化运作，资本的力量在此时作为助力，帮助 Prada 完成着当代艺术的最大化延伸。建筑、电影、文学、戏剧在内的种种方向不断扩充着基金会的艺术涉猎，并从多个维度夯实着 Prada 品牌由内而外的艺术基因。这也是为何人们每每谈到 Prada 时，总会将文化与内涵与之相连。囊括着人文与工业的宏大视野下，Miuccia 对艺术与时装的洞察更显细致入微，潜移默化影响并树立着品牌的价值观。
Fondazione Prada 米兰 | Via ArchDaily
那场被广泛提及的 2016 年《System》杂志上的对谈，Raf Simons 就已表达过对于 Prada 艺术视野的欣赏，而彼时提及的未来能够合作的戏谑之言，在如今终成现实。就双方于当代艺术的热情而言，Raf 与 Miuccia 的联手，正如同他们对待艺术与时装的碰撞关系，在尊重彼此的条件下催生出斑斓的创意结晶，思想与价值观的高度契合，无疑是这对伟大组合最为振奋人心的要素。
商业时代下的创意回归
同时，在 Prada 的任命中有一点引起了业界的广泛讨论，Raf Simons 此次签订的是一份终身合同，Miuccia 在谈到合约年限时也表示，「理论上讲，是永远的」。Prada 这样的做法一方面表达了对于 Raf 才华的认可，另一方面也为他的创意施展提供了绝佳的环境。
Via CNN
作为一家上市的奢侈品集团，Prada 需要对资本负责，商业化的考量自然是其中必不可少的环节，而眼下被消费群体所主导的行业生态，充斥着急功近利的投机者，创意让位于市场营销策略，品质让位于产量。时尚行业再也不需要所谓的鬼才，它要的是听话的人，要的是职员，甚至有一些言论称，品牌甚至不再需要设计师，因为每个人都在重复着先前的作品。诸如一纸合约定终生这样颇显浪漫与果决的措施也只会出现在古早的记忆中（上一个终身合同是 1982 年 Chanel 与 Karl Lagerfeld 签订的）。
Via GQ
从 Raf 的过往来看，他的设计在商业层面所能引起的号召力着实平淡，2018 年离开 CK 之后，他多次谈起对于创意与商业的看法，毫不掩饰自己对行业现状的不满情绪。客观的说，Raf 始终没能找到平衡商业与创意的最佳方式，Prada 能够在这样的前提下仍然奉上一纸终身合约，足以堪称是逆时代而行的做法，而如此漠视规则的举动，却也再次显现了 Prada 这座时装屋的独特之处。
Miuccia 此前在接受媒体专访时曾经谈起过对时尚商业的看法，她直言不讳的说道，「Prada 不是被赚钱这个目的驱使的，我们必须赚钱保证 Prada 蓬勃发展，好让那些已经使品牌闻名的活动继续做下去。这个世界或许很保守，但是 Prada 不一样」。一直以来，在奢侈品牌第一梯队的行列中，Prada 都被认为是 「异类」 的存在，Miuccia 及其家族掌控下的集团并没有在来势汹汹的资本浪潮下就范，品牌所作出的决策和部署在冰冷的财报数据前显得尤为温存。商业性是作为一家集团公司所不能规避的环节，但 Miuccia 力图使商业不会成为束缚创意的锁链，这一点无论是 Dior 还是 CK，亦或任何一家集团性品牌都无法给予 Raf 的保证，从根本上来说，Raf Simons 所信仰的那套由设计师创意引领行业的法则，将在 Prada 的理念下重新握有话语权。
过往历史的前车之鉴
而在探讨过 Raf 入主 Prada 的利好因素后，这一次的世纪联手也同样存在着可预见性的挑战。时隔五年后，Raf Simons 二度加入奢侈品领域头部品牌，人们不免会想到 2015 年他与 Christian Dior 那次意外的分别。之所以显得意外，在于 Raf 执掌下的三年 Dior 时期，品牌不仅缓解、消散了 John Galliano 离任风波带来的影响，更在他的带领下一步步重回正轨。客观来看，担任 Dior 掌门人的三年时光，堪称 Raf Simons 结合商业与艺术、高级工艺与现代时装美感的巅峰年华。LVMH 总裁 Bernard Arnault 与 Dior 首席执行官 Sidney Toledano 在 2015 年的整个夏天都在劝说着 Raf 能够续签合同，然而后续的结果已然人尽皆知，在官方声明中，Toledano 表示 Raf 的离任是出于个人原因，并祝他未来的道路一切顺利。
Via The Legraph
在似乎颇为圆满的境况下，Raf Simons 为何会选择由自己按下 Dior 阶段的休止符？加入品牌以来，他一年要完成六次系列的开发以及相应的秀场发布（两季成衣、两季高定、早秋、早春），同时还要兼顾自己的个人品牌。2012 秋冬高定系列正式亮相前，他与蒙田大道的工匠团队只有八个星期的时间准备，周而复始的循环使得 Raf 心力交瘁，他所沮丧的并非单纯是因为压力，在如此高密度、紧凑的节奏下，创意的发酵和产出变得如同流水线上的平庸产物一样，没有了思考，丧失了情感。
伴随着 Raf 加入到 Prada 集团，历史的前车之鉴是否会再次显现，Prada 虽没有高级定制产品线，但包括男女装成衣和度假系列，以及他个人品牌的两季度发布，一年 7 个系列的创意产出节奏依然紧凑。Tim Blanks 在一篇关于此次任命的文章中写道，他希望 Raf 能够脱离自己的同名品牌，这一观点虽出于 Blanks 的个人主观意愿，但细究之下却更为合理，暂且不论 Raf 在 Dior 的经历，行业内能够同时兼顾个人品牌发展和集团供职的设计师，在历史上还没有持久的先例，Raf Simons 如若能够在其中做出必要的取舍，在充足的精力和时间下保持创意的完整度，对于 Prada 与自身来说，均是好的选择。
此外，还有一大挑战摆在了二人面前，作为久负盛名的设计师，Raf 与 Miuccia 在各自长期的职业生涯中，均是以独立的创意总监身份工作，而在此基础上，自然也建立起了较为完备和成体系的时装创作观。当这样两位个性强烈的设计师聚首一处，如何兼容成为了必然的课题。二人联手的消息确然有着梦想照进现实的意味，Raf 与 Miuccia 共同商讨一件设计草图或布料样品的情景，着实令人神往，然而构成这些场景的过程，一定不会是平缓又一帆风顺的，创意碰撞的火花将引领二人走向何方，这种种未知的可能性与那些美好的希冀，也将一道铺就成崭新 Prada 的启航之路。
Via The New York Times
寥寥篇幅甚不足以概述 Prada 与 Raf Simons 之间的联合，仅是在普世的欢愉中带来些许必要的参考。而在理性之外，我们依然可以继续保持欢愉，因为无论从何种角度出发，这都是一次前无古人的勇敢尝试，在消息发布后的几天时间内，从两位的拥趸到普遍的时装爱好者，人们溢于言表的喜悦无不在传递出对创意回归所投注的渴求。Raf 邂逅 Miuccia 的篇章，犹如一封教人心潮澎湃的告白情书，勾连起了曾经的种种片段，它又似一则宣言布告世人，创意不绝，必将再起，其势更烈。而当一切归于平淡，所有的情绪都将幻化为对作品的期待，六个月之后，在夏日将近的意大利米兰，两位大师将在世界的注目下交出自己的第一份答卷。
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