1 月 20 日，法国巴黎，Kering 集团在其官方 Instagram 发布声明，旗下老牌时装屋 BALENCIAGA 将于 2020 年 7 月重回高级定制时装周的行列，带回其阔别 52 年之久的高定系列，创意总监 Demna Gvasalia 也将在入主品牌五年后，呈现自己的首次高定设计，在随后发表的官方声明中，Demna 如是说到：「高级定制时装是 BALENCIAGA 的基石。长远来看，我有责任以充满创意的方式让定制时装回归品牌。对我而言，定制时装是一种未经探索的自由创作模式和创新平台，它不仅为服装制作提供了另一种可能性，也将愈加现代化的 BALENCIAGA 带回品牌本源。定制时装高于潮流，它传达出一种美，一种诠释最高级别审美和质感的美」。为了迎接高定时装的回归，BALENCIAGA 将着手建立一支专项负责系列的团队，并同时复制品牌创始人 Cristóbal Balenciaga 先生在巴黎乔治五世大道 10 号地址上的原始沙龙，意图从根源之地启程，回归当代。
Via @kering_official Instagram
于大众而言，高级定制时装似乎有着一种天然的距离感，相比起成衣系列，它赖以为名的稀缺性和动辄数百小时的繁复工序，注定了其仅为少数人所拥有的特质。而作为手工制衣行业的传承象征，高级定制时装周仍然在孜孜不倦践行着历时百余年的至臻工艺。如若将高级定制比作现代时尚行业的王冠，那 Cristóbal Balenciaga 先生则毋庸置疑地当属王冠上那颗最为璀璨的明珠。从 1917 年在西班牙创建 BALENCIAGA 品牌、1937 年落脚巴黎乔治五世大街 10 号地址，到 1968 年关停时装屋，高定时装的艺术魅力摇曳在 Balenciaga 先生的一针一线下，他的廓形，他的理想主义谱写出流传至今的佳话，Christian Dior 曾经如此评价他：「我们做我们能做的，Balenciaga 做他想做的」。
BALENCIAGA 的前世今生
Cristóbal Balenciaga / Demna Gvasalia | Via BOF
Cristóbal Balenciaga 于 1895 年出生在西班牙巴斯克地区一个名叫居塔利亚的小渔村，童年时期因为母亲的缘故（从事裁缝工作），Balenciaga 很小即接触和学习到了服装剪裁的技艺，这也因此培养了日后他极为扎实的手工艺基础。1917 年，在临近家乡的圣塞巴斯蒂安，他开设了个人的首间时装店铺，以母亲姓氏的缩写 Eisa 命名（BALENCIAGA 前身），经过 10 余年的发展，BALENCIAGA 又先后进驻了西班牙最大的两座城市巴塞罗那和首都马德里，在彼时的 20 世纪 30 年代，他已然跻身为西班牙国内颇负盛名的时装设计师，而进军巴黎的梦想也在此刻变得更为接近现实。
Cristóbal Balenciaga | Via Pinterst
1937 年，巴黎乔治五世大道 10 号迎来了它的新主人，在这条以英国温莎王朝创始人乔治五世大帝为名的街道上，Cristóbal Balenciaga 开始了自己在时尚之都的辉煌旅程。不到一年的时间里，BALENCIAGA 时装屋成为了巴黎高级定制客户们的心仪之地，他早期接受到的剪裁学习使他区别于同时期的设计师，从图案设计到裁切、装配，直到最后完成一件衣服，每一个阶段 Balenciaga 悉数了然于胸。而深刻的西班牙传统烙印体现在其生涯诸多的作品中，20 世纪 30 年代后期的宽臀 Infanta 连衣裙借鉴了 17 世纪西班牙艺术家迭戈·贝拉斯克斯的肖像照，弗拉明戈风格的服装、斗牛士服装，以及在特殊仪式和西班牙圣周期间，女性穿戴的传统曼迪雅披肩中可见的黑色蕾丝均是常见的元素。
BALENCIAGA 弗拉明戈风格晚礼服 | Via VOGUE
从左至右 BALENCIAGA Bolero 夹克（ 1947 年）、蕾丝斗篷（ 1960 年） | Via Vam
1947 年，Christian Dior 创造的 New Look 成为风靡时尚界的存在，而 BALENCIAGA 在随即到来的 1950 年代却真正缔造出了前所未有的女装轮廓，称作「balloon hems」（气球褶边）的连衣裙在 1950 年代早期出现，而 1957 年推出的「sack dress」直筒连衣裙，颠覆了行业内对于连衣裙单品的固有认知，完全消除腰身的设计是对于彼时 New Look 仍占主导地位造型的公然反叛，在推出伊始遭到了媒体和客户的一致反对。然而正如同 BALENCIAGA 诸多激进设计一样，此种风格逐渐渗透进了主流审美的视野中，并最终成为 1960 年代迷你裙的前身，延续至今。
从左至右 BALENCIAGA 「balloon hems」连衣裙（ 1950 年）、直筒连衣裙（ 1957 年） | Via Vam
同样出自 20 世纪 50 年代末的还包括 baby doll dress（娃娃裙），延续了 Balenciaga 对服装轮廓抽象化的创造，而引领这一概念达到峰值的，则是 1967 年先锋感满载的「envelope dress」信封装，极为鲜明的建筑设计轮廓，即使放到当下也不失为开创性的理念。可这样的设计与其说是 Balenciaga 先生独辟蹊径的女装尝试，倒不如看作是他对抗时代的武器，1960 年代高级成衣的发展为业界带来了更为朝气蓬勃的年轻化风格，高级定制时装首次感到力不从心，可 Balenciaga 却拒绝设计所谓的新时代女装，在 1967 年创造出信封裙装的一年后，他毅然决然地关闭了他的同名时装屋，BALENCIAGA 赖以成名的高级定制系列也一道随同品牌的关停偃旗息鼓。
Cristóbal Balenciaga 1968 年在工作室 | Via VOGUE
50 余年的设计生涯，Cristóbal Balenciaga 始终显得独立而怅然，他忠于自己的视角，不断探索女装轮廓的流动性和可能性，无可辩驳地领导着一场属于女性着装的革命进程，同时期的设计师们多次表达了对于他的尊崇和敬意，Christian Dior 曾如此评价：「高级时装就像一个乐队，指挥是 Balenciaga，其他的时装设计师则是音乐家，我们跟随着他的方向」，而 Coco Chanel 同样赞叹于他的影响力，她将 Balenciaga 称为「真正意义上的时装设计师」。1972 年，一代传奇 Cristóbal Balenciaga 于西班牙巴伦西亚安详离世，终年 77 岁。
从左至右 BALENCIAGA 「 Babydoll 」连衣裙（ 1958 年）、信封连衣裙（ 1967 年） | Via Vam
暌违半个世纪之久，BALENCIAGA 在 2020 年带回高级定制系列的消息，无疑使业界上下为之振奋，这间自 1987 年重启的时装屋先后经历了 Michel Goma、Josephus Thimister、Nicolas Ghesquière（现任 LOUIS VUITTON 女装创意总监）、Alexander Wang 以及当前 Demna Gvasalia 执掌的时期。传奇逝去的几十年间，无论品牌的掌舵者是何许人也，Cristóbal Balenciaga 的精神仍根深蒂固地保存于品牌基因中，即将于 7 月带来个人首次高定时装系列的 Demna 肩负着重振 BALENCIAGA 昔日荣光的重担，自从 2015 年任职开始，他在诸多系列中即借鉴了创始人留存的丰厚档案，并通过持续不断地引经据典给予了 Kering 集团带回品牌高定系列的决心。
BALENCIAGA 2016 秋冬女装系列，Demna 在自己的品牌首秀中，表露了自身对于创始人 Cristóbal Balenciaga 先生的敬意，他用了六个月的时间徜徉在品牌悠久的历史档案中，并带回了一些上世纪 50 年代的设计。如 1954 年创作的裙装与晚宴服装，经过 Demna 的改造亮相 T 台；2017 秋冬女装系列，Demna 又带回了前文中提到的气球褶边连衣裙，以相同的黑白色调示人；2018 秋冬系列复刻 Cristóbal Balenciaga 经典廓形的西装外套……诚然，Demna 作品中多次出现的历史回溯造型仅仅是作为成衣亮相，真正以系列面貌展现的高定时装究竟会如何呈现，我们只能静待在今年 7 月的高定秀场寻得答案了。
Demna 时期致敬 Balenciaga 先生的作品 | Via BOF、Vam、Anniversary、Fashion – MING’S
为什么我们仍然需要高级定制时装？
虽说 BALENCIAGA 重启高定系列的举措是一件振奋人心的消息，然而一个无法回避的现实却是，如今的高定时装屋已经成为了稀缺的代名词。在 1946 年，全球共有 200 家高定时装屋为超过 30 万的女性顾客服务，而在来到新千禧年初的 2003 年，这一数字锐减到了 11 家。可也正是这样的稀缺性，彰显了高定时装的宝贵之处，无论是 19 世纪 60 年代高定之父查尔斯·沃思的发端时期，还是现代时尚行业百年发展过后的当下，高级定制始终代表着制衣领域内的最高标准，无论是工业时代的机器化制造，还是信息时代的高效率化身，全然无法比拟手工艺的严苛与细致，它散发着由内而外的匠人精神，像一笔无形的财富映衬着业界的伟岸。
如今，科技的飞速发展对于时装的影响已经被不止一次地提及，它确实为设计师的创意表达提供了腾飞的翅膀和契机，却也自然而然形成了相应的弊端。高速运转的流水线作业机械地制造出一件件毫无情感附着的衣物，甚嚣尘上的快餐文化摧残着行业的存在感，试问，当我们面对这样的服装时，如何违心地赋予它艺术品的称谓？高级定制时装于当代的意义，恰恰是在表达时装缘何能够被当作艺术品所看待的根本，高昂的造价、耗时耗力的成本仅是表面的参照，工匠们倾注于作品中的心血与情感方才是凸显艺术价值的奠基与根本。犹记得 Raf Simons 入主 Christian Dior 的首季高定秀场，当他和巴黎的工匠团队共同创造的系列亮相后，待在后台的 Raf 以及助手与团队成员相拥而泣，单纯又极致的美丽，这一份由时装寄托的感动，唯有高级定制方能呈现。
Christian Dior 2012 秋冬高定系列 | Via Nowfashion
而 BALENCIAGA 在这一时期带回高定系列，一定也有着对时局的考虑，奢侈品领域历经了街头潮流文化与青年文化的此消彼长过后，目前正在逐步恢复理性的视角，或许在短时间内消费者审美趋势的影响力仍然不会式微，但包括 BALENCIAGA 在内的几大老牌时装屋业已窥见了未来的走势，一味地讨好和顺应年轻一代的诉求成为了过去时，经典和奢华元素的回潮已经在过去一年的时装周秀场上清晰可辨，Kering 集团在这一风格迭代承上启下的时期选择带回高定系列，足以看出其内心的笃定与自信，而业界的目光将会在艳阳夏日的 7 月聚焦于巴黎乔治五世大道 10 号，翘首以待 Demna 高定系列的首秀亮相。
BALENCIAGA 1968 秋冬高定系列 | Via Vintage von Werth
1971 年，法国巴黎，英国时报记者 Prudence Glynn 应约来到了 Cristóbal Balenciaga 的家中对他进行专访，在隐退三年之后，这位 76 岁的老人与年轻的 Glynn 敞开心扉地聊了一次，这是迄今为止他所接受的第二次正式采访。那些挥之不去的儿时记忆与生涯过往，以及那一刻戛然而止的突然决定，Balenciaga 像是在撰写回忆录一样重温了脑海中的缕缕片段，没有情绪激昂的高亢，同样没有苦涩遗憾的叹息。Glynn 刊登在英国时报当年 8 月 3 日的这篇文章中，字里行间所表露的是 Balenciaga 先生对于制衣造物的虔诚与初心，在世人眼中，他代表着伟大与传奇的定义，他的创作今时今日仍在不间断地影响着现代女装设计，可在 Balenciaga 的记忆里久久回荡着的，却是那个名叫居塔利亚的小渔村时光以及母亲教他使用的那台老旧缝纫机。
高级定制系列或许永远只是少数人的选择，看似遥不可及又高不可攀，然则它所存在于现世的意义并非只是浅显的财富与地位的象征，事实上，高级定制时装是行业中唯一一个将有限数量置于大规模生产之上，将真实性置于流行之上，将手工造艺置于机械制造服装之上的存在。虔诚的匠人完成着对服装的裁剪与缝制，赋予着织物情感与希冀，它会成为一个标志，乃至一个符号，会在现代时尚行业发展的漫长岁月中，永远占有着一席之地。